A Fiesta de la Patria Gaucha, que acontece todos os anos em Tacuarembó, no Uruguai, representa um dos maiores encontros de tradição campeira e gaúcha e exaltação cultural tradicional da América do Sul — um entrevero cultural que reúne história, música, cavalo, arte, festa e identidade numa só celebração. Essa festa não é apenas um evento festivo, mas um espelho vivo das raízes gauchas que unem o sul do Brasil, o Uruguai e partes da Argentina, mostrando ao público tudo aquilo que se viveu no pampa desde tempos imemoriais até hoje.
A edição de 2026, que será a 39ª da história, está programada para acontecer de 7 a 15 de março de 2026 na tradicional Laguna de las Lavanderas, espaço amplo que se transforma durante esses dias no coração pulsante da cultura gaucha uruguaia.
A origem da Fiesta de la Patria Gaucha remonta ao final de 1986, quando a Legislatura do departamento de Tacuarembó aprovou por unanimidade um projeto para realçar a figura do gaucho na região através da participação de representantes e sociedades nativistas do campo. Dessa aprovação nasceu a primeira edição, realizada entre os dias 13 e 15 de fevereiro de 1987 com coordenação da Comissão Departamental de Turismo.
Ao longo das décadas, essa festa foi se fortalecendo e consolidando como um ponto de encontro que celebra a tradição campeira e sua importância para a identidade uruguaia e regional.
No centro dessa celebração está o gaucho — figura símbolo da vida rural, do trabalho no campo, da habilidade com o cavalo e dos valores de bravura, lealdade e hospitalidade. A festa busca preservar e difundir as práticas, crenças e costumes que compõem a vida do homem de campo, incorporando competições, músicas, danças, gastronomia e atividades ligadas ao universo tradicionalista.
O local onde tudo acontece, a Laguna de las Lavanderas, é mais do que um simples espaço de festas; é um ambiente que acolhe por diversos dias milhares de pessoas, tornando-se um grande acampamento de tradições, semelhantes ao acampamento farroupulha. Lá se erguem fogones e aparcerías que recriam ambientes rurais históricos, tendas interativas, arenas para competições de jineteadas e provas campeiras e palcos para apresentações artísticas.
Durante a festa, as sociedades criollas — associações de tradicionalistas que representam comunidades rurais — participam de concursos e competições que vão desde a habilidade com a laçada e domas até shows e atividades que reproduzem cenas da vida rural dos séculos passados. Essas sociedades constroem seus próprios espaços de exposição, recriando com riqueza de detalhes ranchos, escolas rurais, igrejas e vilarejos de época.
Além das competições e exposições, um dos momentos mais emblemáticos da Patria Gaucha é o desfile de cavalos e cavaleiros, onde milhares de gaúchos montados cruzam a cidade alinhados, exibindo seus trajes tradicionais e seu amor pelo cavalo, estabelecendo um espetáculo que mistura arte, história e identidade. Música tradicional, grupos de dança, recitadores e apresentações artísticas completam o ambiente, transformando cada edição num festival multifacetado que atende a públicos de todas as idades.
A gastronomia campeira também ocupa lugar de destaque, oferecendo pratos típicos rurais e revivendo sabores que nasceram no campo, além de incentivar a valorização de produtos locais e a culinária regional que, como no Rio Grande do Sul, tem na carne, no fogo de chão e no chimarrão símbolos tão fortes quanto suas contrapartes ao outro lado do pampa.
Para quem nunca ouviu falar da Fiesta de la Patria Gaucha, pensar nela como “uma grande festa gaúcha uruguaia” já ajuda, mas essa definição ainda é pequena diante da riqueza que o evento representa. Esta celebração serve tanto para preservar a memória e a herança cultural dos gaúchos quanto para aproximar novas gerações de suas origens, reforçando que a cultura campeira — com seus valores, histórias e modos de vida — continua viva e em movimento nas planícies do pampa.
O ponto de encontro de tanta tradição e festa revela também a semelhança profunda com a cultura tradicionalista do Rio Grande do Sul, com a qual compartilha a reverência ao homem do campo, aos cavalos, à música folclórica e às celebrações comunitárias. Em ambos os lados da fronteira, a festa, a música e as práticas de campo são muito mais do que elementos folclóricos: são expressões de um modo de vida que atravessa gerações e molda identidades.
Também merece atenção o contexto étnico e histórico do departamento de Tacuarembó: a região mantém fortes traços de presença indígena guarani no próprio nome do lugar e na paisagem cultural, misturando raízes indígenas com a herança europeia e a tradição rural que foi se consolidando ao longo dos séculos. Essa combinação de influências mostra que a construção cultural do pampa uruguaio, assim como no sul do Brasil e na Argentina, é resultado de múltiplas tradições que se fundem e se transformam em práticas vivas até hoje.
A Fiesta de la Patria Gaucha é mais do que uma celebração — é um testemunho do amor pela tradição, pela vida rural e pela identidade cultural que define, pelo menos em parte, o modo de ser do povo que habita essas vastas e belas planícies do sul da América.
