Quando o orgulho gaúcho vestiu a mesma camiseta
Há partidas que valem mais que um título. Há jogos que entram para a história porque representam um povo.
E talvez nenhum jogo represente tão bem o orgulho gaúcho quanto aquele 17 de junho de 1972, quando a Seleção Gaúcha entrou no gramado do Beira-Rio para enfrentar a poderosa Seleção Brasileira.
Não era apenas um amistoso. Era o Rio Grande do Sul defendendo sua identidade. Era um estado inteiro mostrando que, antes de tudo, era gaúcho.
Naquele dia, Grêmio e Internacional deixaram de lado uma das maiores rivalidades do futebol brasileiro para vestir a mesma camiseta.
O adversário era nada menos que a Seleção Brasileira, tricampeã do mundo apenas dois anos antes, dona de craques como Rivellino, Jairzinho, Clodoaldo, Leão e Paulo César Caju.
Mas para os gaúchos isso pouco importava. O sentimento era outro.
O Rio Grande queria respeito.
A origem da revolta gaúcha
Tudo começou quando o técnico Zagallo deixou de convocar Everaldo para a Taça Independência de 1972.
O detalhe é que Everaldo não era um jogador qualquer. Era o lateral-esquerdo titular da Seleção Brasileira campeã do mundo em 1970.
O único gaúcho daquele time histórico. Para muitos torcedores, dirigentes e jornalistas do Rio Grande do Sul, a ausência foi interpretada como uma injustiça.
Rapidamente surgiu uma ideia ousada: Se a Seleção Brasileira não valorizava os jogadores gaúchos, que viesse enfrentar o futebol gaúcho dentro da sua própria casa.
E assim nasceu a Seleção Gaúcha.
Um estado inteiro contra o Brasil
Os relatos da época parecem exagerados. Mas não são.
Mais de 100 mil pessoas lotaram o Beira-Rio. O estádio transformou-se em um mar vermelho, verde e amarelo do Rio Grande. Bandeiras gaúchas dominavam as arquibancadas.
Segundo jogadores da Seleção Brasileira, praticamente não havia bandeiras do Brasil.
O ambiente era tão intenso que alguns atletas brasileiros disseram ter a sensação de estar jogando em outro país.
Para compreender aquele momento é preciso entender o espírito do povo gaúcho.
O Rio Grande do Sul sempre cultivou forte identidade própria.
A história farroupilha, a formação fronteiriça, a cultura campeira e o tradicionalismo criaram um sentimento de pertencimento raro no país.
Naquele dia, esse sentimento ganhou forma dentro de um estádio.
O jogo que entrou para a eternidade
A Seleção Gaúcha reuniu jogadores da dupla Gre-Nal.
O Brasil trouxe praticamente sua força máxima.
Logo no início, Tovar abriu o placar para os gaúchos. Jairzinho empatou.
Carbone colocou os gaúchos novamente na frente. Paulo César Caju empatou.
Claudiomiro marcou o terceiro gol gaúcho. E Rivellino decretou o empate em 3 a 3.
O resultado oficial foi empate. Mas no coração dos torcedores, a sensação era outra.
O Rio Grande havia provado que podia enfrentar de igual para igual o melhor futebol do planeta.
Muito mais que futebol
Aquele confronto tornou-se um símbolo cultural. Representava algo maior que um simples placar.
Era a demonstração de que o povo gaúcho valorizava sua história, seus atletas e sua identidade.
Talvez por isso o jogo continue sendo lembrado mais de cinquenta anos depois.
Não foi apenas Grêmio e Inter unidos. Foi o Rio Grande unido.
Algo raro. Algo histórico.
A Seleção Gaúcha voltou em 1978
Seis anos depois, a história quase se repetiu.
Antes da Copa do Mundo da Argentina, a Seleção Gaúcha voltou a enfrentar a Seleção Brasileira.
O jogo terminou empatado em 2 a 2.
Mais uma vez houve polêmica, reclamações da torcida e a sensação de que os jogadores gaúchos mereciam maior reconhecimento nacional.
Entre os destaques estavam nomes como Falcão, Tarciso e Éder.
E o que aconteceu com a Seleção Gaúcha?
Com o passar dos anos, a Seleção Gaúcha deixou de existir como equipe permanente.
O crescimento do calendário nacional, a profissionalização do futebol e a falta de datas inviabilizaram novos confrontos.
Hoje ela sobrevive apenas na memória dos torcedores e nos registros históricos. Mas sua importância permanece.
Porque a Seleção Gaúcha nunca foi apenas um time. Foi uma ideia.
A ideia de que o Rio Grande do Sul possui identidade própria, cultura própria e uma forma única de enxergar o mundo.
Um legado que continua vivo
Mais de meio século depois, aquele empate continua sendo contado de geração em geração.
Pais contam aos filhos. Avós contam aos netos. Os jornais antigos viraram relíquias. As fotografias viraram documentos históricos.
E o orgulho continua o mesmo. Talvez porque aquele jogo tenha mostrado algo que os gaúchos já sabiam: o Rio Grande do Sul sempre foi parte do Brasil.
Mas nunca deixou de ser, acima de tudo, Rio Grande.
E naquele 17 de junho de 1972, por noventa minutos, o Rio Grande inteiro entrou em campo.
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| Seleção Gaúcha de 1972 |
